Thurber adalah seorang penulis dan komikus. Ia selalu membuat sudut pandang yang unik, berbeda dalam tiap karyanya, dan deskripsi detil. Dalam buku 'Better to Have Loafed and Lost', ia menceritakan jika toko Walter Mitty bertubuh kecil.
Di sebuah adegan, Walter terbangun dari lamunannya. "Saya seperti wanita yang aneh dan berteriak dalam kerumunan," tulisnya.
Bahkan Thurber pun memasukkan tokoh Bruehl yang datang dan pergi. Atau tokoh Monroe yang melakukan pertempuran Hercules dengan laki-laki lainnya. Atau sebuah adegan yang menceritakan ketika ia berada di toko mebel maupun gudang penyimpanan yang besar.
Ia mampu mengubah pertemuan dan kecelakaan menjadi kejadian kecil yang spektakuler. "Karya ini seperti sebuah kesempatan sederhana, bagaimana jika pindah rumah atau bekerja di tempat lain atau mencukur," ujar kritikus sastra Tom Shone seperti dikutip dari Telegraph, Selasa (9/12/2014).
Di karya lainnya yang berjudul 'A Ride with Olympy', Thurber kembali menulis tentang perjalanan tukang kebun vila asal Prancis. Ia mampu berkomunikasi dengan siapa saja, tanpa harus pandai berbahasa lain.
"Faktanya adalah Thurber mengalami kecelakaan Olympy dan jatuh ke bencana itu. Itu adalah keajaiban dan menjadi sebuah karya," ungkap Tom.
Buku ini pun dinilainya penuh dengan humor, teriakan, dan karakter yang tak bisa ditebak dari Walter Mitty. Cerita mengenai 'The Secret Life of Walter Mitty' ini adalah yang paling terkenal dari kumpulan cerita pendeknya.
Pertama kali diterbitkan 18 Maret 1939 dan dikumpulkan dalam buku 'My World and Welcoming' di tahun 1942. Sejak saat itu, karyanya dicetak ulang dan menjadi salah satu bacaan cerita pendek wajib dipelajari dalam sastra Amerika.
(tia/mmu)
